Klasyczne kotły żeliwne i stalowe dostępne na rynku są urządzeniami równorzędnymi. Trudno jest jednoznacznie stwierdzić, które z nich są lepsze. Wybór zależy od indywidualnej oceny projektanta i od wymagań inwestora.
Kotły żeliwne – Zalety
• Możliwość zwiększania lub zmniejszania mocy przez zmianę liczby środkowych członów (zmiana wielkości powierzchni ogrzewalnej)
• Możliwość transportu w członach, co jest wygodne w przypadku wąskich przejść
• Możliwość wymiany uszkodzonego członu
• Większa niż w przypadku stali odporność na korozję
• Mniejszy hałas podczas eksploatacji dzięki dużej sztywności żeliwnych członów
Kotły żeliwne – Wady
• Mała odporność żeliwa na uszkodzenia mechaniczne (konieczna szczególna ostrożność w czasie transportu, przy montażu i czyszczeniu)
• Wrażliwość materiału na nagle zmiany temperatury (nie należy doprowadzać wody uzupełniającej do rozgrzanego kotła)
• Cięższe od kotłów stalowych o podobnych mocach
• Konieczność montażu u odbiorcy (większe jednostki)
• Większa chropowatość ścianek powodująca wzrost oporów przepływu i osadzanie się zanieczyszczeń od strony spalin
• Możliwość zwiększenia powierzchni ogrzewalnej przez wstawienie dodatkowych członów (należy wcześniej przewidzieć zwiększenie mocy cieplnej palnika — maks. o 10% lub zainstalować nowy palnik)
Kotły stalowe – Zalety
• Odporne na uszkodzeniu mechaniczne
• Niewrażliwe na nagle zmiany temperatury
• Lżejsze od kotłów żeliwnych o podobnych mocach
• Dostarczane przez producenta w całości
Kotły stalowe – Wady
• Brak możliwości zmiany wielkości powierzchni ogrzewalnych
• Trudności we wprowadzeniu większych jednostek do pomieszczenia kotłowni (wprowadzenie w czasie prac budowlanych lub wykonanie otworów montażowych)
• W przypadku uszkodzenia bądź skorodowania powierzchni ogrzewalnej konieczność wymiany całego kotła (tylko niewielkie uszkodzenia mogą być usuwane przez spawanie)
• Większa podatność na korozję stali niż żeliwa